主题： 法律这门职业——1886年2月17日给哈佛大学本科生演讲的结语部分

　　现在我可能应该结束演讲了。但我知道一些充满热情的年轻人会觉得他们的主要问题还未得到答复呢。他会问，这一切对我的心灵来说意味着什么？你们没要求我出售我与生俱来的权利来换取眼前小利。你们所说的表明我可以透过这样的一扇门达到我自己精神上的极致的东西是什么？辛辛苦苦地研究一个枯躁乏味和专业性的的制度，热切地保护当事人和商人经营术的惯例，以及关注贪婪的利益之间乱哄哄的冲突，这些东西如何能构成人的一生？同学们，我毫不犹豫地认为这些问题并非不重要，我得承认这些问题可能会到头来无从回答，它们对我来说似乎常常难以回答。然而我相信还是有一个答案的。你们在各式各样的实际生活中同样会碰到这些问题。如果一个人具有桑丘?潘沙（sancho panza）般的心灵，那么世界在他眼中也如同在桑丘?潘沙眼中一样。如果一个人具有理想主义的心灵，那么他会使——我不说他会发现——他的世界符合理想。当然，法律并不适合艺术家或者诗人。法律是思想家的事业。对于那些同我一道相信法律这一事业的主要考察对象是没有丝毫神性的人类活动，以及认为认识并不逊于亲身感知的人们来说，我要说——而且我不再犹豫地说——一个人可以在法律的领域里如同在其它领域里一样伟大地活着；如同在其它领域一样，他会发现在无限的视角中，世界是统一的；并且，如同在其它领域一样，他也会败坏自己的生活，他会饮下英雄主义的苦酒，他会在追逐无法企及的目标时感到精疲力竭。生活所能提供给一个人开动其思考或奋斗的只是一个事实情况（a fact）。如果宇宙只有一个，如果你又能从其中的一部分转到另一部分，那个事实是怎样的并不重要。因为事实之间会通过一种无形的路径相互传达。只不过人们总是看不出这一切是如何进行的。作为思想家，你们的工作是将某一事物与事物的整体之间的联系方式揭示得更明确些；并且指出你们所了解的事实（your fact）与宇宙的体系（）之间合理的联系。如果你们的专业是法律，那么就有一条平坦的道路通向人类学——即关于人的科学（the science of man）、通向政治经济学——即关于立法和伦理的理论，并且由此经过多条道路，通向自己最终的人生观。对于任何学科来说，都是同样的情形。唯一的区别在于求知的道路平坦或崎岖。要精通某一门知识，你们必须精通邻近学科的知识，要想了解某一事物，你们得了解全部的事物。

　　或许我在智力探究方面话说得太多了些。我不禁想到智力探究如同物质上的冒险事业，其范围正在缩小。我期待在未来，理想主义者会心满意足地、庄严地接受生活，而不是热切地渴望建功立业。我已经看到，面面俱到的驱动和疾驰而过的时光已为我们知识的荒原设定了界限——狮子和野牛正在从这些荒凉之地消失，正如它们从非洲和不再广袤的西部消失一样。但是，我所预想的那个令人沮丧的时代如今还未来临。我看在你们和我们这两代人之间，人类还不会发生大的变化，你们仍可以不受拘束地去征服，而且，仍然还有一些东西留待你们去征服。在法律中仍有一些领域留待你们去探求，而且还有一些路径通往你们愿去的地方。

　　但是我认为我并没有向你们指出铺满鲜花的路径和安乐窝--我并没有向你们指出一个地方，在那里会有辉煌的结果伴随你们轻松而崭新的工作。一个轻易取得的成果是不值得拥有的。你们的教育始于你们所谓的教育结束的那一刻——那时，你们不再将重要的思想、不再将一些伟大的人物从原材料中雕琢出来的所谓的五个字长的珠宝（jewels five-words-long）生吞活剥，而是开始致力于从原材料中发掘出你们从表面看不出来、也无法作出预测的结果，而且可能只有经过一段漫长的岁月才能得心应手——这个时候，你们才能够从生活当中提炼出真相运用到你们所承担的工作中去。一个人只有当他学会了借助他不曾见过的星辰来确定他的行动方向——学会了利用（知识的）魔杖发掘他可能永远都难以抵达的清泉时，他才有权利进行智力上的探求。讲到这里，我要向你们指出那些使你们的研究变得英雄般崇高的东西。我怀着深深的悲哀告诉你们，欲获得伟大的思想，就既要成为理想主义者，又要成为英雄般的人物。只有当你们独自工作时——当你们感觉周遭一片黑暗、感觉到比围绕在一个垂死的人周围更巨大的孤寂时，当你们在希望和失望中赋予自己不可动摇的意志时——只有这样，你们才能如愿以偿。只有这样，你们才能获得作为思想家所独有的、不为外人所知的乐趣，一个思想家知道，在他百年之后遭人遗忘之时，那些从未听说他的生平的人们还将会被他的思想所主宰——这是一个迟延获得的权力所带来的绝妙的欣喜，整个世界了解他的思想，并非因为它外在的装饰，而在于他卜师般的先见之明比对一支军队的号令更真实。而如果这样的乐趣并不属于你们，那么，只有在你们完成了份内的工作时，你们才会知道——你们仍可以说你们曾经活过，并为那个目标作好了准备。

作者：霍姆斯著 陈绪纲译