东北是*帝国主义妄图征服中国,进攻苏联的战略基地,也是其扶持的伪满州国的根基。因而,侵略者将东北抗日联军视为眼中钉、肉中刺,必欲拔除而后快。1937年后,*关东军参谋长和伪军政大臣赤膊上阵,调集了20多万日伪军,百余架飞机向杨靖宇和他的第一路军发起了空前的大扫荡。*侵略军在政治上实行撤屯并村,迁移民众集中居住,共建立集中居住区454个,实行保甲法,一人通匪,杀其全家;一家通匪,十家连坐,阻隔了抗日联军和人民群众的联系。经济上实行严密封锁,集中居住区周边禁止种可直接食用的土豆、地瓜、玉米等作物,警备道路附近禁止种高棵植物。与此同时,日伪军还组织人力对山中种植的粮食、蔬菜及抗联藏粮藏物的密营进行破坏和清除,断绝抗联的粮食及物资供应。军事上不断进行蓖梳式、踩踏式拉网扫荡,迫使抗联的游击区域逐步缩小,部队减员严重。
在如此艰难困苦的条件下,杨靖宇和战士们依然主动出击,四处打击敌人。1938年6月,将军率部在文字沟设伏,全歼号称“皇军剿匪之花”的索旅42团主力390余人。接着又袭击了日伪苦心经营的“南满生命线”的咽喉——老岭铁路隧道,歼敌100多人,炸毁了隧道,给敌人以沉重的打击。
然而,由于敌我力量过于悬殊,敌人在政治经济上的封锁,以及抗联在东北孤军奋战,得不到关内军队和人民的协作与支援,杨靖宇和他的抗联一路军陷入绝境当中。到1940年1月上旬,将军的司令部只有200多人留在濛江、辉南一带活动。
部队找不到粮食,草根又冻在地里,只能用刀剥一点树皮冲饥。怕暴露目标,不能生火取暖,冻伤冻死也相当严重。部队每天被敌人追赶着在齐膝深的雪地里穿梭。雪地行军,裤子总是湿的,寒风一吹,冻成冰甲,打不过弯来,迈步十分吃力。鞋子跑烂了,就把棉衣拆下一块包着脚走。在这艰难的时刻,抗联第二路军司令员周保中将军派来交通员,动员杨靖宇退到苏联休整,以待卷土重来。
杨靖宇真挚的对交通员说:我在这里,老百姓心中就有一杆抗日的大旗,我若走了,这杆旗便偃了,怎么能对得住百姓,对得住那么多牺牲的弟兄。此时,如果杨靖宇接受北撤建议到苏联,肯定可以活下去,但他却坚决不走,毅然选择了战斗、选择了死亡。
循着将军最后的足迹,记者来到了将军的殉难地,那是处于长白山腹地的吉林省濛江县(后改名为靖宇县)城西南6公里处一个名叫三道崴子的地方,殉难纪念碑前一条汩汩流淌的小河,仿佛在诉说将军一个又一个的抗日故事,纪念碑右侧的那棵马尾松更是将军在最后关头孤身杀敌、视死如归的见证。
1940年2月22日晚,被敌人连续围追堵截五天五夜的杨靖宇只身来到了三道崴子,他身边的战士大多壮烈牺牲,少数几个叛变投敌,最后的两个贴身警卫聂东华、朱文范也在下山寻粮中不幸牺牲。将军在一个破棚子里度过了他人生中最后的一个夜晚。这一天是农历正月十五,应该是万家灯火,亲人团圆的大好日子。可此时的杨靖宇饥寒与伤病交加,奄奄一息和衣躺在冰冷潮湿的地上,外面天空碧蓝如洗、一轮明月挂在空中,身边北风呼号,林涛如吼,此时此刻,将军是否在思念已久未谋面的母亲、妻子和女儿,他们是否安好!或许在想念一起投身抗日、一起奋勇杀敌的战友们,他们今在何方?朦朦胧胧中,将军昏昏沉沉睡去。记者特意查了查当时的濛江气象资料,当年二月份,濛江最低气温是零下40度,2月22日最低气温为零下36度。而此时的杨靖宇,饿得皮包着骨头,除了一身破烂的衣服外,连一点御寒的干草都没有。
2月23日上午,将军遇到了4个上山打柴的樵夫,托其买些食物和一双棉鞋,为首的伪甲长赵喜廷假意答应,却立即出卖了将军。下午4时,将军没能等来买食物的山民,却被敌人里三层外三层的包围起来。将军一边还击,一边退守到那棵马尾松后隐蔽。起初,敌人亡图活捉杨靖宇,便停止射击,喊话劝降,迎来的却是杨靖宇复仇的*。劝降无果,敌人终于歇斯底里,轻重武器一起射向将军隐蔽的地方。杨靖宇左腕中弹,又用右手还击,七八个敌人先后倒在了将军的*口下,激战之间,几颗罪恶的*击中他的胸部,杨靖宇那高大魁伟的身躯终于倒在了冰冷的濛江大地、倒在了他所挚爱的那片黑土地上。
日军根据连续追踪估算,杨靖宇缺粮有半个月,完全断食在5天以上,能够在零下30多度的气温下存活并坚持战斗,简直是一个谜。为了解开这个谜,敌人解剖了将军的胃,看见胃里竟没有一颗粮食,只有棉絮、树皮、草根,在场的日伪人员无不震撼和胆寒。因为他们知道:杨靖宇之谜的谜底,就是中华儿女艰难负重、宁死不屈的浩然正气和民族精神,这种精神是不可战胜的!
以杨靖宇为代表的东北军民长达14年的艰苦抗战,其敌我实力对比之悬殊,生存条件之恶劣、艰苦程度之极限,均为中外战争史所罕见,与红军长征、南方三年游击战争并列为中共党史上最为艰苦卓绝的三次斗争之一。然而,长期以来,对东北抗联在抗战中的地位和作用,缺乏应有的尊重和认识。中国现代的抗日战争史,从国民党到共产党,从教科书到各种正式文件,都将1937年7月7日芦沟桥事变作为抗日战争的开端,而忽视了早在1931年,*帝国主义发动“九一八”事变,武力侵占东三省时,东北人民特别是中国共产党领导下的东北抗日联军,就展开了声势浩大、艰苦卓绝的抗日斗争的事实。我们常常说8年抗战,其实抗战何只8年,从“九一八”事变那天起,中国人民整整抗战了14年。在采访中,在写作中,笔者在一次又一次地被杨靖宇、被抗日联军惊天地、泣鬼神的英雄史诗所震撼、所教育时,特别想呼吁的就是,更新和纠正抗日战争开端于1937年和八年抗战的认识,还历史以真实,以更好地教育和鼓舞后人,告慰杨靖宇将军,告慰抗联烈士的在天之灵!(作者彭锡胜)